5 tecnologias que você usa hoje e vieram de guerras

Guerras são eventos devastadores que marcam a história com sofrimento e destruição. Entretanto, em meio ao caos dos campos de batalha, surgem também avanços tecnológicos que transcendem o propósito original para o qual foram criados. Desde a Primeira Guerra Mundial até a Guerra Fria, laboratórios militares desenvolveram soluções para problemas táticos que, anos depois, se transformariam em tecnologias comuns em nossas casas, escritórios e bolsos.

É curioso pensar que objetos tão pacíficos do nosso dia a dia nasceram em contextos de conflito armado. Da mesma forma que os avanços na medicina de guerra salvaram milhões de vidas no campo civil, dispositivos eletrônicos que hoje facilitam nossa comunicação, alimentação e navegação foram concebidos inicialmente para vencer batalhas. E enquanto usamos esses aparelhos diariamente, raramente lembramos de sua origem nos esforços militares de décadas passadas.

Neste artigo, você vai conhecer cinco tecnologias criadas durante guerras que revolucionaram nosso cotidiano. Equipamentos que hoje são corriqueiros, mas que surgiram da necessidade em momentos críticos da história militar mundial.

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1. O forno de micro-ondas e a barra de chocolate derretida

O aparelho que esquenta seu almoço em minutos tem uma história de origem curiosa. Durante o início da Guerra Fria, em 1945, o engenheiro americano Percy Spencer trabalhava com a tecnologia de radares, construindo magnetrons (peças que geram ondas eletromagnéticas) quando notou algo inusitado: a barra de chocolate em seu bolso havia derretido completamente.

Spencer estava desenvolvendo componentes para o radar, equipamento crucial nas operações militares para detectar aeronaves inimigas à distância. Ao perceber que as ondas emitidas pelo radar eram capazes de gerar calor, o engenheiro realizou mais testes. Primeiro com pipoca, que começou a estourar quando exposta às micro-ondas. Depois com um ovo, que explodiu diante de seus colegas de trabalho.

A descoberta levou ao desenvolvimento do primeiro forno de micro-ondas, inicialmente um aparelho enorme e caro usado apenas em restaurantes e navios. Foi apenas na década de 1970 que o eletrodoméstico se tornou menor e mais acessível para uso doméstico, transformando-se no item essencial de cozinha que conhecemos hoje.

2. Internet: da guerra nuclear para as redes sociais

Ao abrir seus aplicativos de mensagens ou navegar em sites, você está usando uma tecnologia criada para resistir a um ataque nuclear. Durante a Guerra Fria, os Estados Unidos buscavam um sistema de comunicação que pudesse sobreviver caso parte de sua infraestrutura fosse destruída em um bombardeio soviético.

Foi assim que, em 1969, nasceu a ARPANET, precursora da internet moderna. Desenvolvida pela Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa (DARPA), a rede tinha um princípio revolucionário: ser descentralizada, sem um ponto central de controle que pudesse ser atacado.

No início, apenas instituições militares e acadêmicas tinham acesso à rede. No Brasil, a internet comercial só chegou em 1994, mais de duas décadas depois de sua criação. Hoje, é impossível imaginar o mundo sem a conectividade instantânea que surgiu como resposta a uma ameaça de guerra nuclear.

3. GPS: de mísseis guiados a mapas no celular

Quando você usa o aplicativo de mapas no celular para encontrar o caminho mais rápido até um endereço desconhecido, está se beneficiando diretamente de um sistema militar. O GPS (Sistema de Posicionamento Global) foi desenvolvido pelo Departamento de Defesa dos Estados Unidos na década de 1970 para guiar mísseis com precisão e fornecer localização exata para tropas em campo.

O sistema baseia-se em uma constelação de satélites que orbitam a Terra transmitindo sinais de rádio precisos. Esses sinais permitem que receptores no solo determinem sua posição com margem de erro de poucos metros. Inicialmente restrito a uso militar, o sistema foi aberto para aplicações civis após um avião de passageiros sul-coreano ser abatido em 1983 por ter se desviado acidentalmente para o espaço aéreo soviético.

Hoje, o GPS está integrado a praticamente todos os smartphones e é usado em diversas aplicações civis, desde a navegação em carros até o monitoramento de animais silvestres. Uma tecnologia de guerra que se tornou essencial para nossa mobilidade cotidiana.

4. Computadores: das máquinas de guerra aos dispositivos pessoais

A computação moderna tem suas raízes firmemente plantadas no esforço de guerra. Durante a Segunda Guerra Mundial, matemáticos e engenheiros trabalharam incansavelmente para criar máquinas capazes de realizar cálculos complexos que ajudariam no esforço bélico.

O primeiro computador eletrônico do mundo, o ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Computer), começou a ser desenvolvido em 1943 para calcular trajetórias de artilharia para o exército americano. Essa máquina gigantesca ocupava uma sala inteira, pesava 30 toneladas e consumia tanta energia quanto uma pequena cidade.

Antes dele, os britânicos já haviam criado o Colossus, um computador projetado especificamente para decifrar códigos nazistas. Essa máquina, junto com o trabalho do matemático Alan Turing, foi fundamental para a decodificação das mensagens criptografadas pelos alemães, dando vantagem estratégica aos Aliados.

Dos enormes computadores militares surgiram os processadores e memórias RAM que hoje equipam dispositivos cada vez menores e mais potentes. A evolução dessas máquinas de guerra para os computadores pessoais transformou radicalmente nossa sociedade.

5. Wi-Fi: da atriz de Hollywood para o seu roteador

Talvez a origem mais surpreendente seja a do Wi-Fi, tecnologia que permite conectar dispositivos sem fio à internet. Seus princípios básicos foram desenvolvidos por uma improvável inventora: Hedy Lamarr, uma famosa atriz de Hollywood dos anos 1940.

Durante a Segunda Guerra Mundial, Lamarr desenvolveu, junto com o compositor George Antheil, um sistema de comunicação segura para torpedos que não pudesse ser interceptado pelos inimigos. Eles criaram um método conhecido como “salto de frequência”, que mudava constantemente os canais de comunicação para evitar bloqueios.

Embora a invenção tenha sido patenteada em 1942, o Exército americano não a implementou imediatamente. Foi apenas décadas depois que os princípios do sistema desenvolvido por Lamarr se tornaram a base para tecnologias sem fio modernas, incluindo o Wi-Fi, Bluetooth e telefones celulares. O trabalho desta atriz-inventora está presente em cada conexão sem fio que utilizamos hoje.

O legado militar no nosso dia a dia

É irônico que muitas das tecnologias que facilitam nossa vida e nos conectam com o mundo tenham nascido em contextos de separação e destruição. Do micro-ondas ao GPS, passando pela internet, computadores e Wi-Fi, essas cinco invenções demonstram como a engenhosidade humana pode transformar ferramentas de guerra em instrumentos de paz e progresso.

Os laboratórios militares continuam sendo grandes centros de inovação tecnológica, com orçamentos bilionários para desenvolver equipamentos cada vez mais sofisticados. Muitas das tecnologias em desenvolvimento hoje nas forças armadas de diversos países provavelmente chegarão ao mercado civil nas próximas décadas, seguindo o mesmo caminho das inovações que apresentamos.

Você já parou para pensar em quais outras tecnologias do seu dia a dia podem ter surgido em contextos militares? Compartilhe este artigo com seus amigos e descubra juntos as origens surpreendentes dos objetos que usamos sem nem perceber sua história ligada a conflitos armados.